定义1：虚拟主机（Virtual Host Virtual Server）是使用特殊的软硬件技术，把一台计算机主机分成一台台“虚拟”的主机，每一台虚拟主机都具有独立的域名和IP地址（或共享的IP地址），具有完整的Internet服务器功能。

　　定义2：虚拟主机是使用特殊的软硬件技术，把一台真实的物理电脑主机分割成多个的逻辑存储单元，每个单元都没有物理实体，但是每一个物理单元都能像真实的物理主机一样在网络上工作，具有单独的域名、IP地址(或共享的IP地址)以及完整的Internet服务器功能。

　　虚拟主机的关键技术在于，即使在同一台硬件、同一个操作系统上，运行着为多个用户打开的不同的服务器程式，互不干扰。而各个用户拥有自己的一部分系统资源（IP地址、文档存储空间、内存、CPU时间等）。虚拟主机之间完全独立，在外界看来，每一台虚拟主机和一台单独的主机的表现完全相同。所以这种被虚拟化的逻辑主机被形象的称为“虚拟主机”。

　　虚拟主机技术的出现，是对Internet技术的重大贡献，是广大Internet用户的福音。由于多台虚拟主机共享一台真实主机的资源，每个用户承受的硬件费用、网络维护费用、通信线路的费用均大幅度降低，Internet真正成为人人用得起的网络。现在，几乎所有的美国公司（包括一些家庭）均在网络上设立了自己的WEB服务器，其中有相当的部分采用的是虚拟主机。

　　一台服务器上的不同虚拟主机是各自独立的，并由用户自行管理。但一台服务器主机只能够支持一定数量的虚拟主机，当超过这个数量时，用户将会感到性能急剧下降。

　　虚拟主机技术是互联网服务器采用的节省服务器硬件成本的技术，虚拟主机技术主要应用于HTTP服务，将一台服务器的某项或者全部服务内容逻辑划分为多个服务单位，对外表现为多个服务器，从而充分利用服务器硬件资源。如果划分是系统级别的，则称为虚拟服务器。

虚拟主机相关性能

　在市场繁荣选择颇多的背后，作为明眼的消费者，在众多的虚拟主机提供商之间怎样做出正确的抉择呢？业内人士认为，虚拟主机的性能主要和以下几方面有关。

第一、服务器的稳定性和速度

　　虚拟主机作为网络服务，最重要的就是系统的稳定性。稳定性左右着虚拟主机的在线率，直接关系到网站是否能够被访问的问

题。虚拟主机性能的好坏又取决于服务器的配置及所使用操作系统、软件本身因素之外还一定程度下和机房所处的外界环境有关。带宽是速度的保证，服务器的速度，取决于带宽。而带宽指的是虚拟主机连接到每台服务器上的带宽，很多服务商在宣传时经常只宣传连接入机房的带宽值，却没有说明每台服务器的可用带宽。作为消费者应该格外小心。而作为影响服务器稳定的外在因素而言，机房的温度、湿度、人为管控也显得格外重要，这就与服务商机房的管理维护成本投入有关。大的服务商他的机房内的温度、湿度、人为管控极其严格，这就减少了服务器不稳定率。所以一般所谓的品牌主机的价格都是比较高的，这部分价格就是主机商用来维护机房的，所以也是情理之中。

第二、服务器的均衡负载

　　虚拟主机技术使得在一台物理服务器上创建多个站点成为可能，虚拟主机的确降低了企业上网建站的费用，但凡事都有个限度。根据经验来看，当一台虚拟主机上的站点大约超过一定数量（200个）以后，服务器的性能将明显下降，如果其中某些站点还要提供数据库查询服务，则服务器性能下降更为剧烈，有些国际著名的大型虚拟主机提供商甚至将每台服务器上的用户数量强行限制在100个以内。更有一些服务商为了吸引客户，居然敢把一个几十元的虚拟主机标注成数百人同时在线，更有甚者能够说不限制任何资源。这样的承诺大家可想而知，一台物理服务器最多能支持的同时在线人数一般是2000-3000人同时并发，一台普通服务器的成本在1万元/年左右，仔细想想，服务商为了赚回成本，要放多少个这样的站点在服务器上运行，这样的服务器能用吗？

第三、强有力的技术支持

　　企业或个人利用虚拟主机将网站建立在别人的服务器上，有时像把孩子寄养在别人家里，虽然有吃有喝，可担心还是难免的。作为虚拟主机提供商应该充分理解用户的心情，同时提供及时的应急处理和相关的技术解答和服务，更应以雄厚的技术基础和超凡的责任心做好虚拟主机网站建设和维护，以及与之相关的增值服务。事实上提供虚拟主机服务是有相当高的技术门槛的，据业内人士介绍，虚拟主机服务提供者除了必须掌控各种操作系统及相关操作系统的管理、优化，并具备在这些操作系统上进行系统级及应用级研发的能力（比如各种web服务器，邮件服务器，DNS服务器，负载均衡等），还必须具备广域网、局域网等网络管理能力（比如理解路由、交换等原理），以及电脑硬件的管理级配置数据库处理能力等。如果虚拟主机服务商没有专业的技术队伍提供如上所述的技术支持，则虚拟主机服务商不但只能提供贫乏的服务，而且服务的稳定性也无从确保。